Рококо начинается там, где мир устал от тяжести и серьезных жестов. После парадной строгости
барокко искусству захотелось воздуха, игры и легкого движения. Формы становятся мягче, линии — прихотливее, а внимание смещается с величия на удовольствие от жизни и взгляда.
Рококо — стиль первой половины XVIII века, родившийся во Франции и быстро распространившийся по Европе. Он живет в интерьерах, живописи, декоративных предметах. Это искусство салонов и частных комнат, а не дворцовых залов. Его интересует не грандиозное событие, а мимолетное настроение, жест, поворот головы, разговор вполголоса.
В живописи рококо предпочитает светлые краски, текучие силуэты и сцены повседневного досуга. Прогулки, музыка, флирт, театр становятся главными сюжетами. Среди самых известных мастеров — Антуан Ватто с его поэтичными праздниками, Франсуа Буше, воспевающий чувственность и игру, и Жан-Оноре Фрагонар, чьи картины полны движения и скрытого юмора.
Рококо в искусстве часто воспринимают как стиль удовольствия, но за его внешней легкостью скрывается тонкое чувство времени. Это искусство короткой паузы между эпохами, когда ценность момента ощущается особенно остро.