Экспрессионизм отражает не окружающий мир и не изменчивость света, как это характерно для импрессионизма. Экспрессионизм выражает чувства художника, поэтому в нем часто использовались преувеличенные мазки, негармоничные сочетания цветов. Многие художники-экспрессионисты пережили Первую мировую войну, и их полотна отражали эту катастрофу. Импрессионизм же сосредотачивался на пейзажах и повседневной жизни, игнорируя социальные проблемы.